City-Guide Antwerpen

Endgültig gebündelt wurde ihre kreative Kraft durch die Umwandlung eines historischen Gebäudes in die „ModeNatie“, das Headquarter der belgischen Modeindustrie: Ihr spektakuläres, von Edel- hölzern getragenes Treppenhaus verbindet das Flämische Modeinstitut, die Modeakademie und das Modemuseum. Drum herum, im sogenannten Fashion-Bermudadreieck, konzentrieren sich unzählige Designerläden, Vintage-Shops und Outlet-Stores. Weder Antwerpens Weltruf als Diamantenbörse, noch seine Rolle als Wirkstätte von Peter Paul Rubens geschweige denn seine Reputation als Backstube so berühmter flämischer Kekse wie der Prinzenrolle brachten der Stadt einen größeren Push. Doch damit nicht genug: Die ständig wachsende Designerelite begnügt sich nicht damit, Flagship-Stores in ihrer Heimatstadt zu installieren. Statt nach Paris, London oder New York abzuwandern oder nach Japan, wohin sie rund 80 Prozent ihrer kostspieligen Kollektionen verkaufen, bleiben sie ihrer Heimatstadt treu.

Kein Wunder, denn Antwerpen ist eine durch und durch lebens- und liebenswerte Stadt! Obwohl
sie schon im 16. Jahrhundert einen der größten Häfen der Welt hatte (heute ist es der zweitgrößte in Europa), stieg die Einwohnerzahl nicht höher als eine halbe Million. Und, ungeachtet des Wohl- stands, blieben auch die normalen Dinge des Lebens bezahlbar. Mit Mieten, die halb so hoch
sind wie in London oder Paris, mit Gasthäusern, in denen gutbürgerliches Essen für jedermann erschwinglich ist. Und einer erstaunlichen Zahl bildhübscher Bed-&-Breakfast-Adressen und bezaubernder Boutique-Hotels, die schon auf 100-Euro-Niveau viel zu bieten haben. Die Stadt selbst ist voller Überraschungen: Der filigrane Jahrhundertwendebahnhof gleicht einer Kathedrale – mit der Akustik eines Konzertsaals, im Zoo leben die Tiere in orientalischen Palästen, Fritten und Kroketten gelten als Delikatessen. Was man unbedingt machen sollte? Eine Rundfahrt im Welthafen, in dem jedes Jahr rund 16.000 Schiffe anlegen.

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